Om, également orthographié Aum (ॐ), est une syllabe sanskrite présente dans plusieurs religions, notamment l’hindouisme et ses yogas, le bouddhisme, le jaïnisme, le sikhisme et le brahmanisme. Aussi appelée udgitha ou pranava mantra (« mantra primordial »), cette syllabe est considérée, du point de vue hindouiste, comme le son originel et primordial à partir duquel l’Univers se serait manifesté.
Om̐ provient de la fusion des phonèmes sanskrit A, U et M :
A représente le commencement, la naissance
U représente la continuation, la vie
M représente la fin, la mort
La syllabe représente donc la totalité de ce qui existe, elle est ce «qui contient le passé, le présent et le futur, tout en étant d’essence autre», la trinité hindoue et les trois guna, rajas, sattva et tamas
La prononciation du om̐ est parfois décrite ainsi : a émerge du fond de la gorge, vers le palais, u roule sur la langue et m termine sur les lèvres. a symbolise la veille, u, le rêve, m, le sommeil. L’éveil correspond au quatrième temps : le silence, départ et retour du Pranava, et donc, Kali, déesse temporelle
Cette syllabe serait la somme et la substance du son de l’Univers. Om est le son de ce qui n’est pas entrechoqué, contraire à de l’air sur le larynx, ou au bruit d’un arbre qui se brise